Abril es el Mes de Concientización sobre el Alcohol
En 1987, el Consejo Nacional de Alcoholismo y Dependencia de las Drogas (National Council for Alcoholism and Drug Dependence, NCADD) estableció que el Mes de Concientización sobre el Alcohol ocurriera anualmente en abril. La observancia a nivel nacional fomenta la concientización y el conocimiento del consumo de alcohol y el trastorno por consumo de alcohol, educa sobre su tratamiento y vías de recuperación, y aborda los estigmas que enfrentan las personas con AUD.
¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?
El AUD es una afección médica crónica en la que las personas tienen menos control sobre su consumo de alcohol, aunque sufran consecuencias sociales, profesionales o médicas. Es posible que conozca al AUD como abuso de alcohol, dependencia al alcohol, adicción al alcohol o alcoholismo. El AUD puede ser leve, moderado o grave, dependiendo de la cantidad de síntomas que presente la persona. Algunos signos de beber demasiado incluyen:
- Pasar mucho tiempo bebiendo o pensando en el alcohol
- Beber más de lo previsto o durante más tiempo del que tenía pensado
- Que el consumo de alcohol interfiera en sus actividades diarias, sus relaciones o su trabajo
- Continuar bebiendo a pesar de que haga que se sienta deprimido o ansioso, o agrave otro problema de salud
- Que personas en su vida le hagan comentarios sobre su consumo de alcohol
- Intentar reducir el consumo de alcohol o dejar de beber, pero no poder hacerlo
Su riesgo de desarrollar AUD depende, en parte, de cuánto alcohol consuma y en cuánto tiempo, incluidos los excesos de alcohol. Otros factores que pueden hacer que sea más propenso a desarrollar AUD son el consumo a una edad temprana, un historial familiar de AUD, las condiciones de salud mental, como la depresión, y un historial familiar de traumas.
Como todos los trastornos por consumo de sustancias, el AUD y las personas con AUD están muy estigmatizados. El AUD suele verse como una falta de fuerza de voluntad, una elección o malas decisiones de una persona. El estigma puede provocar que las personas tarden en obtener ayuda o incluso no lo hagan por miedo a ser juzgadas o porque asumen la idea de que su afección es una cuestión de carácter y fracaso personal (autoestigma). Entender el AUD como una afección médica crónica que se puede tratar y saber que existen tratamientos comprobados puede reducir el estigma y permitir que más personas puedan acceder a los servicios de tratamiento y recuperación.
Las palabras importan. ¿Por qué decimos “trastorno por consumo de alcohol” en frente a “abuso de alcohol”, o “persona con trastorno por consumo de alcohol” en lugar de “persona alcohólica”? Las palabras que utilizamos pueden ayudar o perjudicar. Cambiar lo que decimos puede comenzar a reducir los estigmas. Esta guía de Boston Medical Center puede servir de ayuda para reemplazar el lenguaje estigmatizante.
El trastorno por consumo de alcohol se puede tratar, y el cambio es posible.
Tal vez conozca los grupos de autoayuda o de 12 pasos para el AUD, pero ¿sabía que también hay medicamentos que pueden ayudarlo a dejar de consumir alcohol o a consumir menos? Existen tres medicamentos aprobados por la FDA para tratar el AUD: acamprosato, disulfiram y naltrexona. Estos medicamentos pueden usarse solos o pueden complementarse con tratamientos conductuales, como la terapia o los programas de autoayuda o de 12 pasos. Pueden usarse a corto plazo, a largo plazo o para toda la vida, dependiendo de sus necesidades y preferencias. Obtenga más información sobre medicamentos para tratamiento de la adicción (medication for addiction treatment, MAT).
Hay esperanza. La Línea de Ayuda puede ayudarlo a dar el primer paso. Llame al 800.327.5050 o chatee con nosotros en línea para obtener más información sobre sus opciones.
La recuperación es un proceso continuo y los contratiempos son parte de ese proceso. Contar con una comunidad sólida que brinde apoyo puede ayudar a las personas a mantenerse en recuperación del AUD y a evitar o abordar las recaídas. Además de los grupos de autoayuda y de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos o SMART Recovery, puede construir su comunidad mediante los Centros de apoyo de pares para la recuperación, los asesores de recuperación y los entornos rodeados de personas que brinden apoyo. Los MAT también pueden ayudar a sostener la recuperación. Puede encontrar otras formas de apoyar su recuperación, como la fe, la terapia, los deportes, la meditación o cualquier otra cosa que lo ayude a mantenerse sano.
¿Qué hay del consumo seguro de alcohol?
Controle su consumo de alcohol:
- Establezca un límite de consumo diario y semanal.
- Registre cuánto alcohol consume cada día.
- Escriba su límite y llévelo consigo.
- Evite situaciones y factores desencadenantes que lo lleven a consumir alcohol.
- Hable con un médico sobre su consumo de alcohol.
- Pida a un amigo que lo ayude a respetar su límite.
¿Qué es una bebida estándar?
- 12 onzas de cerveza (5 % de contenido alcohólico)
- 8 onzas de licor de malta (7 % de contenido alcohólico)
- 5 onzas de vino (12 % de contenido alcohólico)
- 1.5 onzas o un “chupito” de una bebida alcohólica o un licor destilado de 80 grados, como ginebra, vodka, ron, tequila, whisky o brandy (40 % de contenido alcohólico)
Si no está listo para recibir tratamiento, o está considerando reducir el consumo de alcohol, hay algunas estrategias que puede usar para beber alcohol de una forma más segura, como comer antes de beber, decidir cuánto va a beber, alternar las bebidas alcohólicas con agua u otras bebidas sin alcohol, y tener una forma segura de regresar a su hogar cuando sale. Si está considerando reducir la cantidad de alcohol que bebe, puede encontrar algunas estrategias en el sitio web de Rethinking Drinking.
Obtenga más información sobre cómo el consumo de alcohol afecta el riesgo de presentar enfermedades crónicas en el Centro Canadiense sobre el Uso de Sustancias y Adicciones (Canadian Centre on Substance Use and Addiction).
Manténgase a salvo. Hable con un médico antes de realizar cualquier cambio en sus hábitos de consumo de alcohol para que pueda ayudarlo a evitar síntomas graves de abstinencia.
Apoyo para familiares y seres queridos
El AUD afecta también a los familiares y seres queridos. Si le preocupa el consumo de alcohol de un ser querido, puede tomar medidas para ayudar a ese ser querido, a su familia y a usted mismo. Conozca cómo puede apoyar a un ser querido y descubra los recursos de apoyo disponibles para usted. Puede resultarle útil unirse a un grupo de apoyo entre pares, como Al-Anon o Learn2Cope, un grupo de activistas, o una comunidad de aprendizaje, como Helpline Champions.